臍帶是一條索狀物，一端連著胎兒腹壁(就是以后的肚臍)，另一端連著胎盤的胎兒面。如果把胎盤比作一把雨傘的話，臍帶就是傘把。足月胎兒的臍帶長約45～55厘米，直徑1.5～2厘米，一條臍靜脈和兩條臍動脈呈“品”字形排列。表面被覆羊膜，中間有膠狀結締組織充填，保護著血管。
     臍帶的作用
     (1)將胎兒排泄的代謝廢物和二氧化碳等送到胎盤，由媽媽幫助處理。這是由臍動脈完成的，也就是說，臍動脈中流的是胎兒的靜脈血。
     (2)從媽媽那里獲取氧氣和營養(yǎng)物質(zhì)供給胎兒。這是由臍靜脈完成輸送的。也就是說，臍靜脈中流的是胎兒的動脈血。
     (3)臍帶是胎兒與媽媽之間的通道，如果臍帶受壓，致使血流受阻，胎兒的生命就受到了威脅，臍帶是胎兒的生命線。
     臍帶異常
     臍帶長度超過80厘米，為臍帶過長，可引起臍帶打結、纏繞、脫垂。臍帶長度短于30厘米，為臍帶過短，可引起臍帶過伸，影響胎兒與媽媽間的血流交換。臍帶不在胎盤的中央，而在胎盤的邊緣附著，則稱為球拍狀胎盤。此外還有帆狀附著。這些異常結構，都會對胎兒造成不同程度的影響。值得慶幸的是，這些異常情況極少發(fā)生，媽媽不必擔心。
     臍帶繞頸的危險
     因臍帶本身有補償性伸展，不拉緊至一定程度，不會發(fā)生臨床癥狀，所以對胎兒的危害不大。但臍帶繞頸后，相對來說臍帶就變短了，如果胎兒在子宮內(nèi)翻身或做大幅度運動時，可能會引起臍帶過短的征象，導致胎兒缺氧窒息。另外臍帶繞頸與臍帶本身的長短、繞頸的圈數(shù)及程度等諸多因素有關，其危險性需要醫(yī)生根據(jù)檢查時的具體情況來判定。
     臍帶繞頸是通過B超發(fā)現(xiàn)的，有時，臍帶擋在胎兒的頸部，并沒有纏繞到胎兒的頸部，但在B超下，可以顯示出臍帶繞頸的影像。所以，當發(fā)現(xiàn)臍帶繞頸時，應復查，排除假性臍帶繞頸。