圍絕經(jīng)期是大眾常說的“更年期”在醫(yī)學上的準確表達，指卵巢功能開始減退，直至絕經(jīng)后1年內的一段時期，整個過程大約持續(xù)3—5年的時間。按照女性絕經(jīng)的平均年齡51歲來計算，通常出現(xiàn)在45---48歲，到55歲左右基本結束。一般來說，45歲以上的女性，當出現(xiàn)月經(jīng)紊亂的現(xiàn)象（包括月經(jīng)期延長，月經(jīng)量減少，月經(jīng)不規(guī)則及突然停經(jīng)）時，就意味著進如圍絕經(jīng)期了。之前大家一直把中年女性感到不適的階段統(tǒng)稱為“更年期”，其實這是不準確的，“更年期”較圍絕經(jīng)期長出絕經(jīng)1年后至60歲之間這一段時間。   
   在圍絕經(jīng)期，由于卵巢功能衰退，雌激素分泌相應減少至最終基本消失。這是引起全身骨量下降最迅速的階段，最終將在老年期可導致骨質疏松性骨折的發(fā)生，同時，因為激素水平下降，也會導致血脂的代謝紊亂，增加動脈硬化的發(fā)生率，從而提高老年階段心血管疾病的發(fā)病風險。                                                                    
正是因為這個原因醫(yī)學上稱圍絕經(jīng)期是激素補充治療的“時間窗”,也就是激素補充治療的最佳時間。從圍絕經(jīng)期開始進行適當?shù)募に匮a充，維持雌激素水平的穩(wěn)定，可以有效的預防女性骨質疏松和心血管疾病的發(fā)生。

圍絕經(jīng)期的不適癥狀                                                            
圍絕經(jīng)期會出現(xiàn)一些比較普遍的癥狀，.如潮熱、出汗等血管舒縮癥狀、異常子宮出血、性功能降低、月經(jīng)前期綜合癥、乳房疼痛、陰道干燥以及更年期尿失禁等。除此之外，有數(shù)據(jù)表明，在圍絕經(jīng)期還有23.8﹪的女性會患抑郁癥，在心理上產(chǎn)生嚴重影響。如果我們忽視圍絕經(jīng)期，只靠忍耐來度過這“過渡”的幾年，可以肯定的是忽視圍絕經(jīng)期            
更重要的是，忽視圍絕經(jīng)期會造成一些遠期危害，例如骨質疏松和骨折，血脂升高和心腦血管疾病等。這和圍絕經(jīng)期雌激素驟降有著密切關系。
圍絕經(jīng)期和骨質疏松癥
在圍絕經(jīng)期，女性的骨吸收大大增加，成骨作用和骨礦物質密度顯著減少，這就為中老年的骨質疏松癥埋下了隱患。有研究表明，50歲以后女性因為骨量下降，發(fā)生髖關節(jié)，脊椎，四肢關節(jié)等骨折的幾率接近40％，特別是脊椎和髖關節(jié)骨折常會導致癱瘓，引起殘疾。而在醫(yī)生的指導下，科學地在圍絕經(jīng)期使用激素補充類藥物，可以保持估量，組織估量迅速丟失，從而預防女性骨質疏松。
圍絕經(jīng)期和心血管疾病
有數(shù)據(jù)顯示，心血管疾病是女性絕經(jīng)后最常見的死亡原因。因此，心血管疾病應該是女性絕經(jīng)后最應關注的建康問題之一。而權威調查顯示，相同年齡范圍的絕經(jīng)后女性與絕經(jīng)前女性相比，心臟病發(fā)病率高2至6倍。這說明雌激素撤退造成了心臟病風險的升高。對此，多項臨床研究認為，如果在圍絕經(jīng)期就開始使用并且長期持續(xù)使用，可以預防附壁血栓的形成，從而預防心血管疾病。另外，在教年輕和更接近停經(jīng)時間時開始接受激素補充能有效降低患冠心病風險。
圍絕經(jīng)期與老年癡呆癥
而70歲以后，女性患老年癡呆癥的患病率也要高于男性。針對這些問題，醫(yī)學專家給與我們的建議是，應重視圍絕經(jīng)期，出現(xiàn)不適及時就醫(yī)，在醫(yī)生指導下適量補充激素。有證據(jù)表明，接受激素補充治療達10年以上的絕經(jīng)后婦女，患老年癡呆的幾率可以顯著降低。